Finalmente, es hora de admitir que las aplicaciones de transmisión y la distribución digital han arruinado la mayoría de las industrias de medios creativos, y tal vez los medios físicos fueron la elección correcta todo el tiempo.

Bien, eso es un poco dramático. Pero no está exactamente mal.

Para ser justos, las aplicaciones de transmisión no son del todo malas. Los servicios de transmisión y las tiendas digitales facilitan el acceso a nuestros programas, bandas y videojuegos favoritos en casi cualquier dispositivo que tengamos. Y nos brindan formas legales de respaldar los medios heredados sin sucumbir a revendedores codiciosos o sitios de piratería turbios. Pero lo que comenzó como una forma de “cortar el cable” y pegarlo a las compañías de cable y las discográficas solo ha dado a luz a un nuevo señor corporativo, uno que no respeta a sus clientes, los medios que distribuye o las personas que lo hacen.

El problema con el streaming y los medios digitales

Se podría argumentar que molestias como The Office dejando Netflix o que la primera película de Mannequin no está disponible digitalmente mientras que Mannequin 2: On the Move está disponible son solo parte de la realidad del nuevo panorama digital.

Pero esa impermanencia está empezando a parecerse más a un error que a una característica. La semana pasada, nos enteramos de que Warner Bros. Discovery eliminó sin ceremonias los programas de televisión de la aplicación HBO Max sin más motivo que el de querer dejar de pagar los residuos a sus creadores. estará disponible en HBO Max. Mientras tanto, los videojuegos digitales se eliminan regularmente de las estanterías digitales, lo que hace que sea imposible comprarlos o volver a descargarlos, incluso cuando los cierres inevitables del servidor hacen que los modos multijugador, o incluso juegos completos, no se puedan reproducir incluso después de haber comprado y descargado el juego.

No se trata solo de música, películas y juegos, incluso los libros electrónicos y los cómics están en peligro debido a la transmisión y las plataformas totalmente digitales. Solo mire la reacción violenta contra la reciente revisión de Comixology de Amazon, que hizo que la compra de nuevos cómics fuera casi imposible para ciertos usuarios, e hizo que algunos cómics y manga fueran ilegibles gracias a cambios de diseño no deseados.

Todas las aplicaciones de transmisión, independientemente de los medios, revocan su acceso a sus bibliotecas gratuitas si cancela la suscripción, experimentan una interrupción repentina del servicio o se desconectan permanentemente, sin mencionar que los modelos comerciales de transmisión arruinan notoriamente a los artistas y creadores que distribuyen su trabajo a través de estas aplicaciones.

Estos problemas y más dificultan cada vez más que los clientes disfruten de sus compras y hacen que la conservación de los medios sea prácticamente imposible.

¿Sabes qué no tiene esos problemas? Medios físicos.

Eso no quiere decir que los medios físicos sean inmunes a los problemas. La transmisión realmente hace que los medios sean más accesibles y en un suministro aparentemente "ilimitado" (siempre que permanezca disponible), mientras que los medios físicos solo pueden existir en cantidades limitadas, creando circunstancias propicias para la explotación por parte de empresas y revendedores por igual. Además, los medios físicos, como todas las sustancias físicas, se deterioran y se pueden perder, romper o robar. Sin embargo, cuando se trata de la propiedad, la agencia del cliente y la preservación de los medios, los medios físicos son superiores a los digitales y la transmisión en casi todos los sentidos.

La transmisión tiene problemas, pero ¿no están muertos los medios físicos?

Admito que comprar una copia impresa puede no ser adecuado para todas las personas o todas las compras, pero los medios físicos valen la pena para más personas que solo aficionados, historiadores o vendedores ambulantes. Y no deje que nadie lo engañe pensando que los medios físicos están desactualizados o son inútiles; la mayoría de los medios todavía reciben un lanzamiento físico completo. Las principales películas cinematográficas se estrenan en Blu-ray, y la mayoría de las temporadas completas de los programas de televisión todavía se venden en esas grandes cajas de discos múltiples. Es posible que sean más difíciles de encontrar.

Los videojuegos son más complicados. Muchos juegos "físicos" nuevos aún requieren conexiones en línea, incluso si son técnicamente un juego para un solo jugador fuera de línea, pero muchos juegos nuevos se pueden jugar completamente en el disco (o en el cartucho, en el caso de Nintendo Switch). Comprar juegos antiguos, consolas antiguas y lanzamientos más raros puede ser exorbitantemente costoso, pero compañías como Limited Run Games, Super Rare Games y Strictly Limited Games imprimen copias físicas de títulos independientes que normalmente no obtendrían lanzamientos en caja y, en algunos casos, incluso reimprimir tiradas de juegos más antiguos. Los videojuegos físicos también suelen bajar de precio mucho más rápido que sus contrapartes digitales, y a veces experimentan fuertes recortes de precios solo unos días o semanas después del lanzamiento (a excepción de los juegos de Nintendo).

Los CD siguen siendo una forma excelente de coleccionar y escuchar música de alta calidad, y los formatos "obsoletos", como los vinilos y las cintas de casete, vuelven a ser populares gracias a los sellos discográficos y distribuidores independientes y al mercado de coleccionistas. Si bien estos retrocesos retro podrían haber comenzado como moneda de crédito hipster, se están convirtiendo rápidamente en formas más confiables de acceder a la música que la transmisión. Además, comprar música física directamente de artistas o sellos discográficos es una mejor manera de apoyarlos financieramente que ganarles una fracción de un centavo a través de la transmisión. ¿Qué pasa con el costo?

Otra preocupación con los medios físicos es el costo: ¿No costaría más que sus facturas mensuales de transmisión comprar cada nueva pieza de medios?

Claro, especialmente si compras muchas cosas nuevas para ver, jugar o escuchar, pero eso no es necesariamente algo malo. Personalmente, encuentro que interactúo más con los medios que he comprado, en lugar de cosas que transmito o alquilo. La transmisión tiende a hacer que el trabajo artístico se llene como "contenido" descartable para que nuestros cerebros lo conviertan en dopamina. Dicho esto, transmitir o comprar algo digitalmente tiene absolutamente su lugar, y es una opción que vale la pena cuando no necesariamente te importa qué es lo que estás viendo/jugando/leyendo, y no te importa si desaparece repentinamente. Pero incluso si no ve la diferencia entre poseer algo y transmitirlo, el hecho es que los medios físicos siempre son más confiables que los digitales.